O número destes herbívoros dos Estados Unidos e Canadá diminuiu drásticamernte devido à intensa caça a que foram submetidos para proporcionar carne aos construtores dos caminhos de ferro.
Estes animais podem chegar a pesar uma tonelada (mil quilos) e medir três metros de comprimento e 2 metros de altura. Caracterizam-se pela bossa no pescoço e pelo grande colar de pele lanosa. No Inverno, alguns rebanhos deslocam-se para zonas mais quentes em busca de alimento, enquanto outros escavam na neve para encontrar pequenas zonas de pasto. No verão os machos lutam ferozmente pelas fêmeas.
O seu tempo de vida é de 30 a 50 anos.
Hoje, nas pradarias do longínquo oeste, já só restam cerca de 2500 exemplares.